Institut for Menneskerettigheder tager udgangspunkt i de af det internationale samfund til enhver tid anerkendte menneskerettigheder, herunder især de menneskerettigheder der er omtalt i FN’s Verdenserklæring, FN’s konventioner og i Europarådets konventioner, samt de i grundloven indeholdte frihedsrettigheder. Instituttet arbejder på en række fokusområder med menneskerettighederne. Et arbejde der har baggrund i forskning, uddannelse, information og projektarbejde på nationalt såvel som internationalt plan.
Menneskerettigheder er ikke kun et spørgsmål om konventioner og resolutioner. Når rettigheder skal implementeres skal værktøjskassen være i orden.